La Marina y las Festividades del Muñeco de San Juan
Por Raúl Dominguez, Yudania García Alberja, y Raúl (Yunior) Domínguez García
Las Festividades del Muñeco de San Juan han sido una tradición cultural del Barrio La Marina de Matanzas, Cuba desde el año 1940. La tradición fue creada por Jorge Sabino García (Lubrillante), Jesús Alfonso, Mario Leal, y Vinajera, hombres nacidos en el barrio, reconocidos por la comunidad, a la orilla del Río Yurumí. La tradición es una práctica religiosa de Santería, ya que ese mismo día es el día de Oggún, sincretizado con San Juan. La Marina es un barrio de negros religiosos que trabajaban en el muelle. Todo el barrio se identifica con Oggún ya que es el dueño del hierro y es una bendición que limpie el camino, o sea, que de comienzo al inicio del verano con el camino limpio. La crean para que Oggún se lleve todo lo malo y haya un buen verano, ya que, a partir de que se quema San Juan, los religiosos pueden ir a la playa y al río. Lo hacen también con el objetivo de recibir las bendiciones de Oggún, porque hubo un tiempo en que muchas personas se ahogaban en el río y la playa. Ya que Oggún es el que se lleva todo lo malo, realizando esta ceremonia, se le está dando conocimiento para que limpie el camino y poder disfrutar de un verano sin dificultades. Es bendecido por todos los marineros y las marineras; ahí, hacemos ofrendas a Oshun y actividades religiosas de la Osha.
El creador de esta tradición, Jorge Sabino García (Lubrillante), murió en la década de los 70, solamente quedaron uno o dos que fueron los que nos contaron cómo se hacía la quema, y estas dos personas que estaban vivas no lo hicieron más. Esta tradición fue revitalizada por el proyecto sociocultural a partir de un estudio diagnóstico que arrojó el interés del barrio en rescatarla. Hoy, perdura por más de 20 años. En el 2001, realizamos un diagnóstico participativo en el barrio, y ahí, salió el rescate de la quema del Muñeco de San Juan y nos dijeron como se hacía la actividad. Su propósito está dirigido a fortalecer la identidad y la cultura del barrio, una actividad que se celebra todos los 23 de junio.
El Muñeco de San Juan fue construido por un señor del barrio que forma parte de nuestro proyecto, Fedor, la cabeza con papel maché y el cuerpo es de papel periódico. Nuestra familia se encarga de toda la logística, coordinar la actividad cultural, y buscar la ropa del muñeco con las personas del barrio. Preparamos la parihuela y la silla. El muñeco lo hace Fedor. La ropa son personas del barrio que se acercan, una persona da la corbata, otra el pantalón, y así se consigue todo. Se hace diferente, con el pelo corto o largo, con lentes o sin. Tenemos un marinero que se llama Rodolfito que se preocupa mucho por la ropa. Dos o tres meses antes, ya el muñeco está llevando algo de ropa.
La celebración comienza desde las 9:00 de la noche con una procesión, por los cabildos, con destino a las márgenes del Yurumí en el Viejo Espigón. La marcha durará el tiempo necesario para llegar a media noche a este lugar para efectuar la quema del muñeco. La Marina y Simpson son dos barrios religiosos, en Daoiz subimos y encontramos el Cabildo del Niño de Atocha, Elegua, que nos abre los caminos. El Iyesa es un Cabildo Religioso, es importante porque es el único que existe en Latinoamérica y se encuentra en Matanzas, en el Barrio Simpson. No te puedo decir más nada porque es un fundamento muy fuerte que no puedo hablar más nada. Seguimos y en Velardes encontramos dos casas de juego de Abakuá, Efi Condo, y Efi Acamaro. Seguimos y llegamos al más importante, el Cabildo de Oggún ahí que le dan su derecho que puede ser un gallo, una vela, una botella de aguardiente, un coco, o velas. Seguimos y llegamos al Cabildo de Olokun, donde existen los tambores mayores de Centroamérica. La quema pasa a las 12:00 de la noche, ya el 24 de junio.
De los niños y las niñas te diré que es una fiesta que ellos crearon, que cuando está en llamas el muñeco, le tiran piedras para destruirlo y que caiga para el río y así se va todo lo malo. Es una tradición que se hace antes del triunfo de la Revolución, es una característica del barrio, es de hace siglos y los marineros y marineras se identifican con la Quema del Muñeco porque se lleva todo lo malo y comienza el verano.
Todo el barrio se identifica con esta tradición, ya que la actividad es religiosa y el barrio es netamente religioso, practicante de religiones cubanas de origen africano. Logramos la integridad del Cabildo Iyesa, la participación de los niños que aman la quema del muñeco, personas adultas que agradecen el rescate, y cultura provincial. Se vincula con la dirección de cultura municipal, el gobierno municipal, la Asociación Cubana de Artesanos y Artistas, conocida como ACAA. El Museo Provincial, artes escénicas, todos reconocen nuestra tradición y nos han apoyado en algunos momentos.
Descripción: Raúl Dominguez Valdés, Alias Kimbo, and Yudania García Alberja. Photo by Louis Seyler, 2018.
Raúl Domínguez Valdés, Alias Kimbo. Coordinador de la Red Barrial de Matanzas, Educador Popular, líder barrial del barrio La Marina.
Yudania García Alberja. Coordinadora del equipo de la Red Barrial de Matanzas, Educadora Popular.
Raúl Domínguez García, Alias Yunior. Miembro del equipo de la Red Barrial.